Cote Ouest

16 Septembre, Kaikoura:

Nous avons au programme aujourd'hui et comme prévu deja hier, une sortie en bateau pour aller visiter les otaries, de l'autre coté de la peninsule sur laquelle est située la ville. Je decide pour ma part de me contenter de regarder, ce qui est deja pas mal, Kaela elle, revetira la combinaison et le tuba pour plonger dans l'eau a 9 degrés...Nous partons donc vers 14h avec 3 autres touristes, le guide et son assistant pour rejoindre une des colonies d'otaries (il y en a 3 dispersees autour de la peninsule) sur une mer assez calme. Cependant, cela ne semble ne pas etre une grande journée car les otaries ne sont pas tres nombreuses sur les rochers. Nous jetons l'ancre quand meme un peu plus loin et Kaela et ses conjoints enfilent leurs combi, masques, tuba etc pour essayer d'aller nager avec les bestioles. A l'arret, le bateau est tres secoué et je commence a ressentir le mal de mer...Pendant de temps, Kaela, deguisée en Fantomas avec sa cagoule de plongée, essaie tant bien que mal de trouver des otaries, mais rien. Alors que les nageurs reviennent un peu decus, je m'accroche comme je peux (je regarde les montagnes a l'horizon) pour ne pas etre malade.  C'est avec un grand soulagement que le bateau redemarre pour regagner la terre ferme. L'experience des otaries, meme si un peu decevante, nous aura quand meme permis d'en observer quelques unes de pres.

17 Septembre, Christchurch:

Nous faisons aujourd'hui une premiere halte a Christchurch, la deuxieme etant prevue avant notre depart pour l'Australie. Nous decidons de prendre le vieux tram pour faire un premier tour rapide de la ville avant de faire un tour au Art Centre et de flaner dans les rues quasi-desertes de la ville (on est dimanche). Nous decollons de bonne heures (15 h) car une longue route nous attend pour Methven. 

18 Septembre, Methven - Station de Ski de Mount Hutt:

Nous nous levons a 6h30 ce matin en esperant que la sation ne sera pas fermée a cause des rafales de vent violent comme c'était le cas hier. Mais des notre lever, nous lisons le bulletin meteo officiel sur le mur du salon predisant un grand soleil pour la journée et peu de vent. Nous prenons donc le bus navette jusqu'a la station de Mt Hutt et ses 3 remontées mecaniques...Kaela prend pour sa part une lecon de ski de 3 heures, j'irai donc skier seul pendant ce temps. L'apres-midi, j'emmene Kaela sur une piste un peu plus dur, histoire aussi de lui faire prendre son premier télésiege. Mais apres environ 20m elle chute et perd un ski qui s'avere ensuite impossible a remettre. Elle doit donc descendre a pied les 450m qui restent au milieu des autres skieurs. La descente prend donc 4 fois plus de temps que prevu, et a notre arrivée en bas, il est deja temps de rendre notre equipement et de redescendre dans la vallée. L'experience a été quand meme unique: c'est la premiere fois que je skiais tout en pouvant voir en contre-bas la vallée verdoyante et la mer...Nous decidons de nous orienter ensuite vers Timaru, le long de la cote est, pour nous rapprocher de Dunedin, au lieu d'aller a Mt Cook comme prevu.

19 Septembre, Timaru - Dunedin :

Nous quittons Timaru pour la longer la cote est de l'ile du sud en direction de Dunedin (Edimbourg du Sud en celte). Nous nous arretons en route pour voir l'une des attractions du pays: les Moeraki Boulders, des rochers spheriques constitues de mineraux situee au beau milieu d'une plage. Ces rochers me font penser a des oeufs de Paques, dont certains sont meme cassés et ouverts, laissant paraitre de quoi ils sont faits a l'interieur: et ca ressemble a du caramel... Nous nous arretons ensuite rapidement a Oamaru avant de rallier Dunedin vers 16h30. Ce soir, nous dinons Thai: le curry vert commencait a me manquer.

20 Septembre, Dunedin - Te Anau :

Nous partons le matin pour une courte visite de Dunedin: la gare ferroviaire tres coquette, le centre ville (dont les noms de rues ont été copiés sur ceux d'Edimbourg), et sa rue celebre pour son titre officieux de "plus pentue du monde" avec un pourcentage de 30%. Nous decidons ensuite, en route pour Te Anau, de dévier légerement notre route autour du sud de la Nouvelle-Zélande pour passer par Nugget Point, lieu de residence de colonies de Pingouins, Phoques, Lions de mer et autres oiseaux en tout genre. A notre grand regret, les pingouins et phoques sont tous partis pecher leur 4 heures et nous contentons de regarder les oiseaux et la cote (magnifique) et le phare (encore actif). Il est en effet 13h30 et les animaux ne rentrent de la peche que vers 15h 15h30. Nous n'avons que peux de temps a consacrer a ce site et repartons donc, decus, vers Te Anau et le pays des fjords. Nous apprenons ensuite une fois arrivés a l'auberge de jeunesse de Te Anau que la route vers le fjord de Milford Sound est actuellement fermée pour cause de risques d'avalanches et risque de le rester encore quelques jours. Nous decidons d'attendre demain avant de decider de notre parcours pour les 3 prochains jours.

21 Septembre, Te Anau :

Aujourd'hui, la route de Milford Sound est encore fermée. Nous ne pouvonspas nous permettre de patienter encore plus et decidons de reserver un tour pour Doubtful Sound, un autre fjord de la region (il n'y a que ca ici) qui est parait-il tres beau aussi. En attendant demain, nous partons faire la partie de la route encore ouverte en direction de Milford Sound, car la route elle-meme est aussi tres panoramique. La route s'approche en effet de sommet enneigés et de lacs aux eaux limpides, pas un bruit que celui de oiseaux. Apres donc 2 heures de conduite parsemée d'arret photo, une petite balade vers une cascade et un dejeuner au milieu d'environ 500000 mouches, nous retournons a Te Anau vers 17h. Juste a temps pour un chocolat chaud et une part de gateau.