Stoppés par la Grande Muraille...

18 Novembre, Xi'an:

C'est une nouvelle fois la grisaille lorsque nous nous levons ce matin pour aller visiter le quartier musulman de Xi'an. Cette grisaille est desormais coutumiere, nous l'avons trouvé dans chaque ville chinoise que nous avons traversé. La pollution sevit ici encore plus fortement que je le pensais, au point que les gens ici ne voient jamais le soleil completement et ne savent pas ce qu'est le ciel bleu. Cela crée une atmosphere vraiment glauque. Le quartier musulman, a quelques pas de notre hotel et derriere le Mac Donald's, est une dédale de ruelles marchandes et pietonnes ou l'on trouve de tout, y compris une Mosquée tres jolie, au style chinois. Nous allons donc visiter cette Mosquée, non sans avoir acheté quelques bricoles et marchandé ferme. On peut faire de tres belles affaires ici en marchandant. ..

19 Novembre, Xi'an:

Nous partons ce matin en car a 30km a l'est de Xi'an pour aller visiter le site de l'Armée de Terre Cuite et la Pagode de la Grande Oie. L'Armée de Terre Cuite est sans conteste l'un des sites les plus fascinants de Chine. En 1974 un fermier decouvre en creusant un puit des pieces de sculptures, les fouilles reveleront plus tard des centaines de soldats grandeur nature en terre cuite ensevelis depuis 2200 ans. Cette armée avait été construite pour proteger le mausolée de l'Empereur Qin Shi Huangdi. Jusqu'a aujourd'hui, 7000 soldats (archers, cavaliers, généraux...) ont été decouverts, mais bien d'autres sont encore a venir car seule une petite partie du site a été fouillée. Nous allons ensuite voir la Pagode de la Grande Oie, haute de 64 metres et construite initialement en 652 en mémoire de la mere de l'Empereur Gaozong, durant le regne de la dynastie des Tang. Nous retournons ensuite sur Xi'an et sa grisaille pour nous empiffrer a Mac Donald's, histoire de changer un peu de la bouffe chinoise. 

20 Novembre, Xi'an - Shanghai:

Les gens de l'hotel ou nous restons étaient censé s'occupper de nous reserver notre billet de train hier pour Shanghai, mais ils ont fait une connerie et le resultat est que nous n'avons pas les billets. Nous prenons donc l'avion pour Shanghai vers 8h et arrivons dans la megalopole chinoise ves 10h30. Il fait gris ici aussi mais en plus il pleut. Apres avoir déposé nos bagages a l'hotel, pres de la Place du Peuple, nous partons reserver notre prochain train pour Pekin dans trois jours. Helas, a notre arrivée on nous indique que nous sommes au mauvais bureau et que l'autre est fermé. On se contente donc de marcher le long de Bund, l'avenue la plus celebre de Shanghai avec ses batiments coloniaux et son Hotel de la Paix, un des hotels les plus connus du monde.   

21 Novembre, Shanghai:

La pluie est desormais omnipresente ici a Shanghai. Nous partons vers le Bund a nouveau histoire de le voir de plus pres et de rentrer eventuellement dans certains batiments. En route nous trouvons une boulangerie a la francaise et nous précipitons dedans acheter une baguette et un sandwich. Rien a faire, rien ne vaut le bon pain de chez nous...Nous croisons aussi un homme qui discute un peu avec nous dans la rue. Il est vendeur de perles et parle tres bien anglais. Il nous explique que la grisaille ici est egalement quasi-permanente et qu'il s'agit du resultat de la pollution du a la croissance exponantielle que connait actuellement la ville. La rancon a payer ici semble-t-il, est le soleil et le ciel bleu. Nous atteignons donc l'avenue du Bund (aussi appelé Zhongshan Dong Lu) et allons faire un tour dans l'Hotel de la Paix ainsi que dans le batiment du siege de la banque HSBC, réputé pour la beauté de son hall. Nous allons ensuite au quartier de la vieille ville, notemment au parc de Yu Yuan, ou se trouve un celebre salon de thé, au milieu d'un plan d'eau, et ou Bill Clinton ou encore la Reine d'Angleterre sont venus apprecier un thé au jasmin. Nous allons donc y boire une tasse de thé histoire de se sentir importants nous aussi, ne serait-ce que quelques minutes. Au passage, des touristes chinois ou japonais (c'est fou cette tendance qu'ils ont tous a essayer de se ressembler...) demande s'ils peuvent se pendre en photo avec nous, pour je ne sais quelle raison. Je n'ose croire que ce soit pour notre beauté, mais enfin sait-on jamais. Nous achevons cette journée d'un point de vue touristique en allant visiter l'ancienne residence de Sun Yat Sen ancien numero un de la Chine au debut du 20eme siecle.  

22 Novembre, Shanghai:

Aujourd'hui c'est mon anniversaire et ca s'arrose. Ca tombe bien car il pleut encore, toujours et encore. Nous partons pour le quartier francais flaner un peu avant d'aller visiter la maison du PCC (Parti Communiste Chinois), lieu ou se deroulerent les premieres reunions illegales entre Mao et ses accolytes, au nez et a la barbe des colonisateurs britanniques.  Depart ensuite pour la tour Jin Mao, de l'autre coté de la riviere Huangpu. Cette tour est une des plus hautes de Chine (421m, 88 etages). Nous allons d'abord au sommet admirer la vue malgré la grisaille pour partons pour un cocktail bar au 55e etage, ou Kaela m'offre un breuvage ma fois fort appreciable. Nous rentrons ensuite a l'hotel jouer au bowling avant d'aller nous relaxer au jacuzzi et sauna.  

23 Novembre, Shanghai:

Programme allegé aujourd'hui,  derniere petite balade sur le Bund et un peu d'internet avant de prendre notre train a 19h pour Pekin. 12 heures de train nous attendent avant d'atteindre la capitale chinoise. Notre principale préoccupation est de savoir avec qui nous allons devoir partager notre cabine-couchette cette nuit.

24 Novembre, Pekin:

Nous arrivons a Pekin bien entamés physiquement par ce trajet que nous avons finalement partagé avec deux femmes chinoises. La premiere chose qui nous frappe, et de plein fouet, est le froid glacial qui regne ici, il doit faire 5 degres au maximum et un vent siberien. Nous atteignons finalement notre hotel a Chongwen Men, a deux kilometres au sud-est de la place Tien An Men.  La deuxieme partie de la journée est pasée a visiter le Temple du Paradis, temple de la dynastie

Ming construit comme lieu de sacrifices et de prieres pour l'Empereur. Les prieres étaient destinées au paradis ainsi que ses ancetres et les prieres se faisaient durant le solstice d'hiver. La visite nous prend deux bonnes heures car le complexe est tres grand.

25 Novembre, Pekin:

Aujourd'hui, c'est le grand moment de la visite de la Grande Muraille de Chine et nous partons donc en car avec d'autres touristes pour le site de Simatai, a 70km de Pékin. A notre grande stupefaction, nous nous apercevons tres vite a l'odeur que le chauffeur de car ainsi que ses deux collegues qui l'accompagnent (et qui ne servent strictement a rien) se mettent a fumer dans le car. Personne ne dit rien et il n'y pas grand chose a dire non plus car fumer est autorisé dans le car ou nous sommes (c'est un car privé). Bref, on se retrouve enfumés apres une heure de trajet et je commence a avoir serieusement la nausée lorsque nous arrivons enfin a destination. Je n'ai cependant pas hate au chemin retour. En revanche, la vue de la Grande Muraille de Chine, qui se profile tel un long serpent sur les cretes des montagnes environnantes, est impressionnante. Nous prenons un telepherique pour le sommet de la crete la plus proche pour ensuite marcher sur la Muraille pendant environ une heure, sur des parties parfois rénovées, parfois originales. Le neige, tombée legerement la nuit derniere, a saupoudré la muraille d'une poudre blanche et lui donne un certain charactere en plus. Cependant nous devons etre prudents car parfois les marches sont tres etroites et irregulieres et la pente tres accentuée. Nous redescendons donc apres une heure d'emerveillement pour rejoindre le café situé en contre-bas dans la vallée et siroter une boisson chaude. Puis le retour dans l'autocar enfumé arrive et je dois encore une fois serrer les dents pour ne pas etre malade sur les belles housses. Il faut noter que 90%, voir plus, des hommes chinois fument, mais surtout fument partout, y compris dans les avions ou les toilettes. Il est en fait impossible de se balader en Chine sans respirer de la fumée quotidienement. Le plus enervant est qu'ils fument meme la ou c'est interdit, et s'en balancent carrement...  

26 Novembre, Pekin:

C'est en visitant la Cité Interdite et la Place Tien An Men que nous achevons notre visite a Pékin et en-meme temps de la Chine. Nous passons d'abord a la Place Tien An Men histoire d'arreter quelques chars et de prendre quelques photos. La place est absolument énorme avec au milieu le Mausolée de Mao Tse Tung ou reside son corps refrigéré, visitable par le public a certaines heures précises. Nous envisageons d'abord d'aller dire bonjour a notre ami Mao, car la visite est soi-disant gratuite. Mais nous changeons d'avis lorsque l'on nous dit qu'il faut laisser ses sacs dans un depot et payer pour chaque sac, ainsi que pour certains objets laissés dans le sac. Les appareils photos, par exemple, sont aussi interdits et on doit payer pour chaque appareil laissé dans le sac...La meme chose s'applique a d'autres objets tels que les cameras, CD-ROM ...etc. Bref on finit par nous demander a payer une somme absolument injuste et nous refusons...

La Cité Interdite est située au coeur meme de Pékin et fut construite en 1420 et fut le lieu de residence de pas moins de 24 empereurs durant pres de 500 ans, elle fut ouverte au public et cessa donc d'etre "Interdite" en 1949. Ce complexe architectural est absolument gigantesque et apres 4 heures de visites, nous en avons plein les pattes et pourtant n'avons meme pas visité la moitié...Tout est grand en Chine, et pas seulement le nombre de fumeurs...